在正常情况下，双金属式电路断电器保持通路，灯光继电器的“电源”和“线圈”两接线柱处的电位相等，因此，灯光继电器线圈两端无电位差，继电器不动作，其常开触点处于断开状态。
当车灯开关转至(小灯、尾灯),（前照灯、尾灯)、(前照灯、尾灯和侧照灯)档的某一档时，若该档所连接的线路中任何一处搭铁，双金属片式电路断电器将因通过大电流而自动跳开，切断电源，导致前照灯、小灯尾灯三种车灯自动熄灭。
双金属片式电路断电器断路之后，灯光继电器的“线圈”接线柱SW依次经39#线、27#线、车灯开关相应接线柱至搭铁处接地(即39#线通过搭铁处变成了接地线)，于是灯光继电器的“电源”、“线圈”两接线柱间出现了电位差，线圈中有电流通过。其常开触点闭合，自动接通前侧照灯。遇此情况应立即停车，检查灯光线路，排除故障后，按下双金属片电路断电器复位按钮，使触点复位，全部灯光即可恢复正常工作。
